L’Ecosse est un pays magique, lieu chargé d’histoires et de magnifiques paysages. Un road trip est l’occasion parfaite pour découvrir la nature sauvage de ce pays, les distilleries de whisky et son histoire. Mais comment planifier un tel voyage ? Où aller ?
Nous allons commencer par le plus important : planifier un itinéraire !
Planifier un itinéraire
Non, vous ne pourrez pas tout faire ni tout voir. C’est une dure réalité mais il vaut mieux être réaliste que de prévoir trop d’activités et de visite et de ne plus avoir le temps de faire tout ce qui était sur la liste.
Commencez par des endroits, des lieux en particulier. Qu’avez-vous envie de faire ? Avez-vous envie de visiter des distilleries de whisky ? Avez-vous envie de faire des randonnées dans des lieux spectaculaires ? Avez-vous envie de voir des lieux époustouflants ? Avez-vous envie d’en apprendre plus sur l’histoire de l’Ecosse ?
Une fois que vous vous décidez sur ce qui vous intéresse le plus, vous pouvez alors commencer des recherches sur des lieux qui peuvent vous intéresser. Ainsi, vous allez pouvoir dresser un ou plusieurs itinéraires, et choisir celui qui sera la plus adapté. Choisissez aussi un mode de transport adapté à ce road trip. Par exemple, si vous voulez faire la randonnée de l’Old Man of Storr sur l’île de Skye, il faudra vous y rendre en voiture ou en bus.
Il faudra également choisir le moment où vous souhaitez y aller. Les meilleures saisons restent pour moi de mars à mai, et de septembre à début novembre. De fin mai à septembre, les Highlands sont envahi par les midges, des petits insectes qui prolifèrent près de rivières et de points d’eau… des moustiques qui mordent.
En mai commence en terme hôtelier, la « saison ». La saison estivale. Il y aura donc plus de monde à partir de ce mois.
Le temps est aussi un élément à prendre en compte. En avril, il se peut que certaines routes soient coupées à cause de la neige !
Décider un mode de transport
En voiture
Si vous n’avez pas de voiture personnelle, il est temps de louer la voiture ! Restez sur les sites de location classique comme Arnold Clark (très répandu au Royaume-Uni), Hertz, etc.
Attention n°1 : si vous avez moins de 25 ans, vous allez devoir payer un supplément, ou vous ne pourrez tout simplement pas louer de voiture.
Attention n°2 : on va peut-être vous demander une carte de crédit. Faites bien attention d’avoir une carte de crédit et pas une carte de débit.
Pour faire toutes ces réservations, mieux vaut s’y prendre à l’avance ! Je dirai 2 mois minimum.
Il faudra compter environ 95€ par jour avec une voiture classique (type Opel Corsa) avec boîte manuelle, et entre 110€ et 130€ par jour une voiture avec boîte automatique. Je vous conseille également de toujours prendre l’assurance Excess Waiver (l’équivalent de l’assurance tous risques ou sans franchise), à environ 20€ par jour : vous ne paierez aucune réparation si la voiture est endommagée ou accidentée.
Il faudra compter environ 40-50€ par plein pour une Opel Corsa.
En bus ou en train
Même si je préfère voyager en voiture, que je trouve plus flexible, il est aussi possible de voyager en bus ou en train.
Vous avez plusieurs options : soit vous prenez un bus de type Citylink, ou en prenant un bus local. Pour le train, je vous conseille de regarder via Trainline.
Je tiens à préciser que si des lieux se trouvent loin de gares, il faudra peut-être changer l’itinéraire.
Définir un planning
Une fois la route décidée, votre choix de mode de transport effectué, il est temps de faire un planning et regardez où est-ce que vous pouvez dormir. Réservez ensuite les auberges de jeunesses / hôtels / B&B / etc. Vous n’avez que l’embarras du choix !
Il faudra compter :
- Entre 15€ et 30€ pour un lit en auberge de jeunesse ;
- Entre 50€ et 120€ pour une chambre dans un B&B ;
- Entre 70€ et 200€ pour une chambre dans un hôtel, même si vous pouvez en trouver des plus chers.
L’auberge de jeunesse laisse la liberté de cuisiner sur place, et si vous ne voulez pas trop dépenser au niveau nourriture, cela sera votre meilleure option. En dehors des grandes villes, la literie des auberges de jeunesse est excellente !
Le B&B permet de tester des lieux authentiques, c’est pour moi une super option si vous souhaitez séjourner dans des lieux uniques.
Vous pouvez maintenant décider de là où vous voulez vous arrêter lors de votre voyage. Une visite d’un château en particulier ? Regardez s’il ne faut pas réserver en avance. Une distillerie en vue ? Prenez le temps pour un petit arrêt.
Laissez aussi du temps à l’imprévu et à l’imprévisible : une randonnée de dernière minute ou une roue qui crève.
Où manger ?
Selon votre choix, vous pourrez manger dans des restaurants, des pubs, ou tout simplement préparer votre dîner si vous êtes en auberge de jeunesse.
Je vous recommande de découvrir les pubs ! Les plats sont copieux et savoureux, la bière est souvent local, il y a du choix et les prix sont raisonnables. Gros plus : ils sont chaleureux !
Vous trouverez également des petites épiceries dans les villages principaux pour y faire des courses.
Exemples de road trips
Une journée à Inversnaid
Le road trip ne s’est fait que sur une seule journée. Voici l’itinéraire et le planning et les divers arrêts que nous avons faits.
| Jour 1 | |
| Départ – Arrivée | Edimbourg – Stirling – Inversnaid – North Queensfery – Edimbourg |
| Lieux à visiter | Château de Stirling Sculptures des Kelpies Inversnaid (randonnée) Loch Lomond Forth Bridge Lac de Menteith Loch Ard Loch Chon Loch Arklet |
Nous dormions à Edimbourg le soir, et nous avons mangé des sandwichs le midi. Le restaurant du soir ne sera pas notifié car la recette était un peu trop … originale ?
Plusieurs jours, d’Edimbourg à l’île de Skye
En 2018, je suis partie avec les autres assistantes de langue faire une road trip. Voici l’itinéraire qui a été décidé, ainsi que le planning et les divers arrêts que nous avons faits.
| Jour 1 | Jour 2 | Jour 3 | Jour 4 | Jour 5 | |
| Départ – Arrivée | Edimbourg – Ratagan | Ratagan – Ile de Skye | Ile de Skye | Ile de Skye – Torridon | Torridon – Edimbourg |
| Où dormir | l’auberge de Ratagan | Skyewalker Hostel | Skyewalker Hostel | Torridon Youth Hostel | X |
| Où manger | Tarbet Hotel The Wildcat (Fort William) | X | X | Applecross Inn | Made in Italy (Edimbourg) |
| Lieux à visiter | Balloch, au sud du Loch Lomond Tarbet Loch Lomond Vallée de Glencoe 3 Sisters (Glencoe Fort William Loch Duich | Eilean Donan Castle Ile de Skye Portree Old Man of Storr (randonnée) Kilt Rock Quiraing Talisker Bay Talisker Distellery | Fairy Pools Black Collins Neist Point Lighthouse | Devil’s Elbow Applecross Torridon | Inverness Blair Atholl Pitlochry Grassmarket (Edimbourg) |
(Fun) facts
- La literie est bien meilleure dans les Highlands qu’à Edimbourg… Est-ce pour les randonneurs fatigués et en besoin de confort ? Le retour à la réalité était un peu trop violent, avec une douche froide et un matelas… non existant ? Et une chambre aux nuances de vert.
- Les Kelpies, des esprits aquatiques métamorphes, hantent les rivières écossaises. Ils prennent souvent la forme de chevaux, mais peuvent apparaître sous forme humaine. Selon la légende, ils attirent les gens dans l’eau our les manger, soit en les faisant monter sur leur dos (il est impossible de descendre) ou en les tuant de façon… atroce ? Ils peuvent aussi créer des crues soudaines. De très gentils esprits ! Mais il est possible de les apprivoiser en attrapant leur bride. Un kelpie apprivoisé a la force d’au moins 10 chevaux. Selon la rumeur, seul le clan MacGregor a la bride d’un kelpie.
- Lors de mon arrêt à Balloch, j’ai croisé un écossais qui m’a parlé de la Vieille Alliance – the Auld Alliance (1295) – entre l’Ecosse et la France. Même si elle n’est plus valide aujourd’hui, avant 1906, les Français vivant en Ecosse étaient aussi Ecossais, et les Ecossais vivant en France étaient aussi Français.
- Balloch est célèbre pour son château… qui n’existe plus. Chose que j’ai appris après avoir passé 15 minutes à le chercher.
- Sur la baie de Talisker, lorsqu’il pleut, les galets géants sont glissants… Devinez qui s’est cassé la figure !!
- Avez-vous déjà rêvé de dormir dans une auberge de jeunesse sur le thème de Star Wars ? Si oui, vous devez passer au moins une nuit au Skyewalker Hostel. Non seulement le jeu de mots est réussi, mais cette auberge est propre, la déco est géniale, et ils ont un solarium ! Et un superbe ouvre-bouteille XD !
- C’est à Neist Point Lighthouse que j’ai attrapé un coup de soleil. Le matin, aux Faire Pools, il faisait 5°C. L’après-midi, à Neist Point Lighthouse, il en faisait 20°C.
- Les Highlands Cows (Angus) sont en liberté. Il se peut qu’elles bloquent votre voiture de temps en temps.
- La moitié des voitures qui roulent en Ecosse sont des voitures de location d’Arnold Clark. C’est devenu un jeu quand, en voiture, quelqu’un voyait une voiture Arnold Clark, elle devait hurler « ARNOL CLARK » dans la voiture.
- A Edimbourg, on a garé la voiture pendant la nuit et on devait payer à partir de 8h30. On devait donc se dépêcher. Une assistante m’a dit : « ne t’inquiète pas, je suis sûre qu’aucun policier ne nous attendra devant la voiture ». Devinez qui il y avait devant une autre voiture juste à côté de la nôtre ! Heureusement, il a attendu 10 minutes avant de verbaliser l’autre voiture. On n’a pas eu de PV ! Ouf !
- En partant de l’île de Skye, nous nous sommes arrêtées une dernière fois pour prendre des photos. Et il y avait un homme, en kilt, qui est resté pendant 5 bonnes minutes à regarder le paysage en tenant sa ceinture !
- Après avoir voyagé sur les routes de l’île de Skye, ne vous plaignez plus jamais des routes en France ! Entre les trous qu’on essaye d’éviter en faisant des zigzags, les « passing places » tous les 100 mètres, les « blind summits » (sommets aveugles, où l’on comprend de suite le mot « aveugle »), on a l’impression de faire du rodéo. Il faut également prendre en compte les panneaux « elderly people », et s’arrêter si jamais une personne âgée traverse dans les parages.
Et vous, avez-vous déjà un road trip en Ecosse ? Avez-vous d’autres conseils ou des itinéraires à proposer ?
Une marmotte voyageuse 